当世界濒临终末,因果也会渐渐陷入混乱,并非是最后一个保持清醒的终焉传道士来到了邓肯面前,而是在邓肯的视野中,“出现”了一个最终保持清醒的终焉传道士。
但对于两个当事人而言,这两件事谁是因谁是果似乎并不重要。
“你叫什么名字?”邓肯看着眼前的白袍老人,突然有些好奇。
面对如此简单的一个问题,那身披破旧白袍的旅行者却深深皱起眉来,他思考了好一会才轻轻摇摇头:“记不太清了,我上一次用到‘名字’好像还是很久以前的事情……不过如果您愿意,可以叫我克里特。”
“克里特?”邓肯皱了皱眉,“这是你们族群的名字。”
“……哦,对,怪不得会这么熟悉,”老人露出恍然的模样,脸上浮现出一丝笑意,“那很好,就这么称呼我吧,我喜欢这個名字。”
邓肯沉默了一下,轻轻点头:“好的,克里特。我现在有一些问题。”
“请问吧,我这次有很多时间。”
“第一个问题,为什么选择在这个时候与我见面?”邓肯看着对方的眼睛,语气十分认真,“这个‘窗口期’有什么用意?”
“……我们其实一直在寻找与您直接接触的机会——这里指的是那些仍保有理智的‘我们’,”克里特在回答这个问题的时候略有那么一瞬不易察觉的犹豫,但还是很快给出答案,“只不过与您接触是一件非常困难的事情——事实上,在今天之前我们也尝试过一次,只不过……我们错过了那次窗口期。”
“你们的创造者……你是说领航一号?”邓肯反应过来,随之点点头,“是的,他希望我来接管他的权柄,接管这个世界,但我拒绝了。”
克里特抬起头,看着上方黑沉沉的屋顶,直到周围再次恢复安静,他才将目光重新转向邓肯。
一种轻微的震颤声和吱吱嘎嘎的声响传入了邓肯耳中,失乡号船舱深处回荡着一种低沉而不安的声音,但过了几秒钟,这些异响便又渐渐平息下来。
“演示一些事情?”邓肯在听到这句话之后表情立刻认真起来,“这是什么意思?你要向我演示什么?”
“……在此之前,我想先向您确认一个问题,”克里特抬起头盯着邓肯,“您已经拒绝了我们的创造者,是吗?”
终焉传道士(或者说终焉勘测小组)知道他“篡火者”的真相,知道他是一个占据了邓肯·艾布诺马尔躯壳的外来灵魂——这部分事情是他早已察觉到的,可另一部分真相却完全超出了他的预料——
邓肯迅速厘清了克里特话语中的信息,并渐渐反应过来:“也就是说,你们原本并不打算与……‘他’接触?”
在提瑞安和露克蕾西娅的记忆中,当初突然出现在失乡号上的那几个“不速之客”,那些曾与邓肯·艾布诺马尔彻夜长谈的终焉传道士……他们原本竟是要来找自己的!?
“是的,我们来早了,”克里特轻轻点了点头,再次重复着这几个单词,“当我们发现那不是1900年的时候,窗口期已经结束……而那是我们自出发以来遇上的最大一次‘线性失控事件’,从那天开始,许多事情便开始失去控制,但从结果上……似乎一切又都没有脱离既定的轨迹。邓肯·艾布诺马尔仍旧踏上了他的最后一次远航——在提前得知了自己的结局之后。”
因这短短几句话,邓肯脑海中已经卷起了风暴般的思绪!
“……错过了一次窗口?”邓肯面带疑惑,“这是什么意思?”
“我们来早了,船长先生。”克里特平静说道。
“是的,我们提前向一位赴死者揭示了他的结局,”克里特慢慢点了点头,“我知道您想说什么,但事实是,当我们出现在这艘船上的那一刻,他似乎就已经知道了某些……事情,作为一位伟大的探险家,他对自己的命运已有预料,我们的出现只不过让他惊讶了几秒钟,而在那之后直到窗口期结束,他都只是在向我们询问一些有关如何在边境海域航行的事情。”
邓肯怔了一下,而在极为短暂的思考之后,他突然理解了对方这句话的意思:“你是说,当初出现在失乡号上的那三个……”
“在错过了那次窗口期之后,我们仅剩的、与您接触的机会便只有今天——或者说,只有当庇护所的稳定度下降到极限附近,我们这些‘反秩序’的存在才有可能安全地进入您的视野。而也正是由于庇护所的稳定度已经下降到极限,我们才有机会向您……演示一些事情,这将有助于您理解这个世界的命运,目前为止‘既定’的命运。”
“……是吗,那真好。”听到邓肯的答复,克里特自言自语般说道。
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