西邸,万金堂。
“树德务滋,除恶务本,世间恒理。”品味尚书令曹节复述蓟王之言,陛下似有所悟:“可是‘因时而化’。”语出《吕氏春秋·察今》:“变法者因时而化”。
“恕老奴愚钝,未能参透蓟王语中深意。”曹节伏地答曰。
“蓟王早知不分胜负,方设此局。让双方各抒己见,亦让朕博采众长。如此,方能取舍有道也。”陛下一声叹息:“蓟王恪守臣节,不先于朕设谋。正因卑不谋尊。”
“陛下明见。”曹节亦领悟:“蓟王不偏不倚,让双方各抒己见,再请陛下博采众长。”
“然也。”陛下笑道:“双方条陈利害,让朕一目了然。至于如何取舍,乃为君之道。只出谋,不划策。便是为臣之道。”
“原来如此。”曹节亦叹道:“陛下曾言,蓟王有礼有节。今日老奴方知其深意。”
“蓟王心意,朕已尽知。传语宗正,此事再议。”话说,陛下也收了宗室不少好处。拿人钱财与人消灾。亘古不变之常理也。
如陛下先前所言,重开州牧,“利弊各半”。关东战乱不休,陛下卖官不利,民众亦深受其害。宗室进言,愿出牧各州,剿匪安民。待事成,当学蓟王裂土封侯。陛下本颇为意动。奈何以大将军何进为首的各方势力,皆激烈反对。便是大病未愈的老臣杨赐,亦上疏劝谏,陛下不得不谨慎行事。
今日当借蓟王之手,缓和双方矛盾。
不出意外。
刘备刚刚回府。刘焉、刘表、刘岱、刘繇,四人便联袂而来。
刘表,字景升,山阳高平人。宗室、名士,汉末群雄之一,乃景帝第四子鲁恭王刘余之后。身长八尺余,姿貌温厚伟壮,少时知名于世。因参与太学生运动而受牵连,被迫逃亡。党禁解除,遂被大将军何进辟为掾。
刘岱,字公山,东莱牟平人,汉室宗亲,刘繇之兄,汉末群雄之一,齐悼惠王刘肥之后。今任侍中。
刘繇,字正礼,初举孝廉,授郎中。后被司空府辟为掾属,今除任侍御史。
四人乃汉室宗亲之翘楚。今联袂来访,其用意不言自明。
刘繇少年时,曾与叔父刘宠,同访楼桑。与刘备相识,这便代为引荐。
宾主落座,宗正刘焉开门见山:“王上乃我家麒麟。南征北战,东征西讨,有大功于社稷。然,所谓孤掌难鸣,独木难支。我等虽未有王上之天纵英才,却也可堪一用。今欲重开州牧,拨乱反正。上存社稷,下安万民。赤胆忠心,天地可表,日月可鉴。却不知,王上意下如何?”
刘备看向东席诸位家臣。便有贾诩起身言道:“诸君,且听我一言。”
“洗耳恭听。”刘焉肃容回礼。贾诩大名,焉能不知。
“乱世出豪雄。”贾诩环视众人:“诸君皆汉室宗亲,自幼饱读诗书。若出为州牧,纵然能牧守一方。试问,若有麾下‘胁之以武’,裹挟作乱。诸君当如何应对。”
“当以雷霆之势斩之,以儆效尤。”刘岱抱拳道。
“若不能胜,又当如何?”贾诩又问。
“这……”刘岱顿时词穷。
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