1.187 都护西域

便有千万枚。

    长长的车队，往来它乾与西城之间，将抄家所得尽数运回。

    身世清白的，匠人、杂役、仆从，管事。皆被留任，重操旧业。一切如故。只不过东家换成了长史刘备。

    当然了，那些原本见不得光的玉石走私生意。如今皆可借长史府之名，堂而皇之的拿出贩卖。品质更好，价格自然也更贵。

    三日后，幕后主谋一家老小被于阗游骑，在城外绿洲截获。果如刘备所料。狡兔三窟。主谋确是挖掘了一条密道，可直通城外。

    奈何刘备料敌在先。守株待兔。将这些从地底忽然冒出来的牧民，悉数拿下。

    押解入城，带到刘备和于阗王面前。

    “可是秦主簿。”刘备笑问。

    装扮成牧羊人的老者，一声哀叹：“回禀长史，老朽便是秦牧。”

    “主簿好手段。”对于眼前这个蛰伏了三十余载的阴谋家，刘备亦一亦声叹。

    但凡是，为了一己之私，能持之以恒，卧薪尝胆，忍辱负重数十载，乃至不惜耗尽毕生心血的阴谋家。皆非常人可比。

    成王败寇。与那些开天辟地，另立新朝的不世明君相比。他们唯一的短板，便是失败了。

    “主簿想取而代之，自立为于阗王呼？”

    “若老朽说，曾经只想做一个名臣，长史可信？”

    刘备轻轻点头：“信。”

    “时势急转，造化弄人。老朽战战兢兢，一路走到了今天。成败皆在一念之间。若非长史，他日，或能得偿所愿，北面称孤。那时，若长史再来，亦是座上宾。老朽又何至于此，何至于此啊……”

    “我有一事不解。烦请主簿告知。”

    “长史，但说无妨。”

    “见主簿往来账目，玉料不仅卖与王侯世家，乃至数位诸侯王。亦贩给许多江湖人士，其中便有太平道。”刘备微微一顿：“主簿与那太平道，究竟是何关系？”

    “老朽与那张教主，惺惺相惜，算是同道中人。常有书信往来。至于教主口中的天下太平，苍天已死，黄天当立，诸如此类。老朽却不信。”秦牧答道。

    “为何不信？”刘备再问。

    “所谓急病乱投医。多是些苦难流民，走投无路。被施舍一碗米粥，又或是施了一碗符水，得以苟活。故而感激涕零，深信不疑。

    然，老朽富可敌国，吃穿不尽。上天待我不薄，何言已死？”秦牧嗤鼻一笑：“子曰，不语怪力乱神。我等饱读圣人书，又岂能被他一两句妖言所惑。”

    “有理。”刘备欣然点头：“但凭此言，我保你全家不死。”

    “谢长史。”秦牧终于动容：“张教主，神龙见首不见尾。老朽通过十余年书信往来，对张教主其人，略有心得。手书在密室之内，长史尽可取来一观。”

    “刘备深谢。”说完，竟长揖及地。站在身侧的于阗王，急忙陪礼。

    “恕老朽枷锁在身，不能全礼。”秦牧坦然受之。

    刘备这便命人押入死牢，择日斩首示众。

    于阗王这才问道：“不知这太平道张教主，究竟是何许人也。竟能换回老贼一家性命。”

    刘备冲秦牧远去的背影，言道：“此贼不过癣疥之疾（jiè xuǎn zhī jí）?，张教主，才是心腹之害。”

    “原来如此。”于阗王似懂非懂。