第五章

问好之后，华雄茂让出自己这边的位置。六人在桌边坐下。

    “陈克先生，这位是我在洋行的朋友，王斌。这位是我一个染布的朋友周元晓。嗯，这位姐姐，我叫游缑，现在是游手好闲之人。”游缑大大方方的作了介绍。

    “我叫陈克，这位是秋瑾秋女士。这位是华雄茂。王先生、周先生，两位好。”

    寒暄了几句，游缑说道：“人我给你带来了，不知陈克先生有什么需求。王斌就是洋行的，你尽可问他。”

    “多谢游小姐。”陈克微笑着致意，“王先生，就我所知，应该有外国商人的白布压在手里要出货，这方面的事情，请王先生告知。”陈克这话其实是瞎话，他自己是绝对不可能知道有这种消息的。之所以这么说，倒是有点欺负王斌的意思。方才见到王斌的时候，陈克注意到一个小细节，王斌下意识的跟着游缑的动作才有行动，看着像是尊重女士。可这个时代，是不会有这种“绅士风度”的。陈克以前见过的这种人多是缺乏自己的主见。而游缑小姐摆明了是个强势的女性，所以陈克就选择了自己的强势说法。

    不出所料，王斌微微一怔，他说话有点吞吞吐吐，果然不是很有主见的样子，“倒是有这么几个。不过做的都是印度白布。而且这几批货，都运来有一年多了。那布的质量不怎么好。”

    “布朽了？”陈克用轻松的语气问。

    “那倒不至于，就是储存不当，颜色开始发黄。卖不上价钱了。”

    “有多少？”

    “一千两百多匹。”

    “下午能看货么？”

    “当然可以。”

    “染料王兄能提供么？”

    “可以。”

    “那也不急这一会儿了。我们先吃饭。大中午，总不能饿着肚子去看吧。”陈克笑着说道。

    定了大概的方向，大家就开始扯起闲话。游缑对秋瑾的手表很感兴趣，秋瑾带了手表后，就不带手镯，游缑拉着秋瑾的手腕看了一阵，就请秋瑾把手表摘下来给自己看看。对这个举止可爱的姑娘，秋瑾很是喜欢，她摘下手表递给游缑。游缑仔细的看了一阵，又把手表放在耳边听了听，眉头却皱了起来。她把手表递还给秋瑾，对陈克说道：“陈克先生的手表可否一观。”陈克摘下自己的表递给游缑，游缑仔细看了一阵，才把表递还给陈克。

    “陈先生，这表可不便宜啊。”游缑说道。

    “一块表，有什么便宜不便宜。能用就行了。”陈克答道。

    “哈哈，陈先生真的有钱。我在德国读的书，这块表就我所看，怎么都得几千两。你一句能用就行，啧啧。了不起。”游缑语气里面满是嘲讽。

    “这表贵在哪里？”陈克听后来了兴趣。他自己买表纯粹就是为了一个礼仪。正式谈事情的时候带了手表看着正式些。就陈克本人而言，他看时间基本都是靠手机。至于手表的好坏，陈克根本不了解。

    “飞陀轮。你这表里面用了飞陀轮。看你的表指针走的样子就不一样。听里面的机芯，更是不同。”

    “看来游小姐才是真的出身富贵，我只是买了用，从来不懂里面到底怎么样的。游小姐这是玩表的行家。失敬，失敬。”

    这话本来是想活跃下气氛，没想到游缑听了后脸色却显得黯然起来。年轻的脸上仿佛被云彩罩上了淡淡的暗影，本来还是谈笑自若的游缑，突然就显得沉默下来。

    秋瑾不想让酒席上冷场，她拍拍游缑的手臂，“妹妹，咱们不和那些人说这个。听说妹妹你也能喝点酒。姐姐我可是喜欢喝两杯。来，陪姐姐喝酒。”

    秋瑾都这么说了，游缑看来也不想扫大家的性，她喊道：“店家，上酒上菜。”随着这声喊，饭局很快就开始了。

    下午，王斌带着陈克等人看了布匹。陈克不懂布匹，根据他贫乏的经验，这布摸起来没有朽坏。只是受潮后布匹深深浅浅的分布着大片的黄色渍块。看完了布匹，游缑靠了过来，“陈克先生，你准备怎么去处这些色块。”她低声问。

    中午吃饭聊天的时候陈克知道游缑居然是在德国学的化学，他也低声说道：“你准备用什么除色。”

    “大概也就是二氧化硫吧。”游缑说道。

    陈克听了之后即觉得满意，又觉得稍微有些紧张。游缑决不是什么贫困出身，既然她能想到这些，为何不自己来做这单买卖。陈克对此颇为不解。而且游缑带了染布坊的人，说明她不是做不了。

    仿佛是听到了陈克的心声，游缑抬起头看着陈克，脸上有种莫测高深的样子，“不用担心，陈克先生。我可不想和你争做这单生意。你上次说自己有通天彻地之能。我倒想看看，陈先生如何通天彻地。”

    现在做任何解释不过是让游缑小看了自己，陈克一声也不吭。

    看完了布，又去看了染料。陈克提出想去周元晓的作坊瞅瞅。周元晓一直没怎么说话，听了这个要求，只是点点头，带了众人往他的作坊方向去了。

    这是一所很大的院子，虽然大，里面什么都没有，几个看似染布用的架子空空荡荡，整个院子里面冷冷清清，和门外街上熙熙攘攘的人流形成了鲜明的对比。周元晓看到众人疑惑的目光，笑道：“我的作坊去年就倒了。除了这几个灶，几根竹竿，啥也没剩下。这次是游小姐强拉我过去的，若是大家想用我的这个院子，给三十两银子，随便用。如果缺人，给我点工钱，我给大家干。”

    “周兄，你好歹也在国外呆过这么些年。怎么能这么自暴自弃。”游缑有点生气地说道。

    “我不过是上到高中，上了高中又能如何。就不能赔得一干二净？”周元晓哈哈大笑，“游缑，你在德国读完了大学，回了国之后不照样也会碰壁。我现在倒是想开了，老老实实做事就可以。有些事情，做得到就是做得到，做不到就是做不到。”

    游缑听了这话，欲言又止。

    原来这帮人都是在海外待过的，看样子自己还真的遇到了一群了不起的家伙呢。陈克心里想。

    第二天，也就是五月十四号。一切就如陈克所计划的，和外国商人谈妥了买卖，双方约定这批布三十天内由陈克全部买走，陈克先买花十六两买了四十匹布，又花了四两买了蓝黑色染料。但是拿布的过程却大出其他人意料之外，陈克和华雄茂都带了赶制的口罩，亲自把每匹布都打开，从头到尾看了一遍。

    布匹存放的时间已经不短了，这一匹匹打开查看，里面的味道实在是令人很不束缚，即使是带了口罩，华雄茂的眉头依然皱的紧紧的。至于陈克，自始至终都是那么安然自得的模样。检查起布匹来从容不迫，偏偏手脚利落。华雄茂查看完一匹布的时间，陈克已经看了三匹出去。陈克当即停住检查，和华雄茂低声交说几句。华雄茂一愣，陈克连比带说，两人又谈了几句，华雄茂不再检查布匹，而是负责把布展开。这下更是快了许多。每一匹布看完之后，陈克还会做记录。

    “这还真的是行家。”游缑低声对秋瑾说道。

    “看来的确如此。”秋瑾答道。两人称赞的对象决不是华雄茂。说完这个，秋瑾突然问游缑，“妹妹，你那个叫周元晓的朋友，染布手艺如何？”

    “没得说。”游缑当机立断的答道。

    “可是他的染布坊……”秋瑾欲言又止。

    “有些事情，不是手艺好坏的事情。”游缑声音还是那么坚定。

    装运布匹的车子是陈克专门拜托陶成章雇来的，大车来到周元晓的染布坊前面，周元晓已经等在那里。众人搬布匹进去的时候，炉灶已经点燃，热水什么的也早就烧好。

    秋瑾和华雄茂认识颇久，华雄茂好歹也是有钱人家出身，这些活计一般都是普通下人干的活。等华雄茂和陈克一起搬完东西，拿了碗水猛灌的时候，秋瑾抽空问道：“正岚，你这样辛劳，令我大开眼界。”

    华雄茂几口把一大碗水喝干，舒服的吐口气，清秀的脸上尽是工作后的满意。“姨妈，我脾气虽然急些，却不是那种不肯劳作的人。文青做事井井有条，让我所做的事情总能说得明明白白，劳作也有兴趣。”

    正说话间，就见陈克和游缑已经抬了一个大蒸笼出来，秋瑾和华雄茂面面相觑，那东西看着像是蒸笼，架在大锅上看，还是两层的蒸笼。下头那格里面陈克和游缑嘀嘀咕咕的放了些东西，上面那层里面竟然放了松散开的布匹。陈克与游缑都拿了件粗布衣服罩在外面，而且不约而同的居然都是反穿。也就是说，背面朝前，扣子那面在他们背部。两人把布匹摆来摆去，还争论不休。听来两人的话大概有什么充分接触，氧化程度之类的。秋瑾和华雄茂也听不明白。讨论了好一阵子，陈克和游缑两人终于达成了一致，摆弄了一番布匹，这才把蒸笼的笼盖盖上。

    大锅下面生起火来，锅里面的水逐渐烧热，笼屉上开始冒出的水蒸汽里面，混合了布匹放旧的陈味，还有些别的味道混合其中。其他人忍不住在避开这股子怪味的时候，陈克与游缑都带上口罩，一起掀开笼屉查看起布匹来。两人又为什么酸碱度争论了一番，这才灭了火。又等了一阵，两人把还热的布匹拿出笼屉，扔进放了石灰水的大缸。陈克还揉着布匹。呛人的味道逐渐散去，众人这才凑过来看。一看之下，几乎人人眼睛发亮。原先满是深深浅浅黄色渍迹的布匹，这会儿看起来已经变得白生生的。虽然仔细看起来，还是能看出些端倪。但是就算是不懂染布这几个人也知道，用了深色的染料之后，这点子颜色绝对不是问题。

    “文青，我一开始还以为你要怎么洗这布，没想到这么蒸一下就行了。”秋谨赞道，她转身打量了一下正在拉动布匹的游缑，“妹妹看着就是个享福的人，没想到是深藏不露。”

    游缑对这样的赞美只是报以苦笑，“秋姐姐，你别夸我。好歹我在德国留学花费那么大，要是这些事情都处理不了，岂不是白花了许多钱。”说完，游缑转过头，“周兄，你这行家对这些布有什么看法？”

    周元晓放下手中的布，脸上什么神情都没有，“染了才能知道。现在看，染完之后布色也不会太均匀。卖不上价钱。”

    这话听起来颇为刺耳，华雄茂眉头忍不住皱了皱。他和秋瑾同时看了看陈克。陈克不仅没有生气，反而颇为赞同的点点头。“染布的事情，就拜托周先生了。我对您很有信心。”

    周元晓不置可否的哼了一声，然后招呼陈克继续往蒸笼上放布匹。