第八百五十八章 新一轮军备竞赛

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    “当掉内裤？”听到这个词之后，内阁成员们都皱起了眉头。不过，他们却不得不承认，虽然商务大臣温斯顿?伦纳德?斯宾塞?丘吉尔这句话有些粗俗，但事实上却是非常正确的。英国的强大，是建立在英国皇家海军的强大的基础上的，没有一支强大的海军，英国根本就无法维护其庞大的海外殖民地，一旦海外殖民地崩溃，英国就离摔落不远了！

    海军大臣约翰?费舍尔感激的看了丘吉尔一眼，丘吉尔能够第一个站出来支持他，这让他非常的感动。不过，这一次需要的资金，恐怕要数千万英镑，能否获得内阁的通过，这个还很难说！

    “先生们，自从十年前的南中国海海战当中，我们被中国人击败之后，大英帝国就开始走下坡路了。中国人划时代的‘中华级’战列舰让大英帝国的所有老式战列舰全部成为了废铁，并且在海战中击败了我们。其他的国家，也纷纷借此机会挑战大英帝国的地位。从此，大英帝国就逐渐开始失去海上霸主的地位了！大英帝国已经不能够再沉寂下去了，我们需要必须以强硬的姿态回击中国人的挑战，只有保持海军的强大，我们才能够确保日不落帝国的辉煌！”丘吉尔高声的说道！

    阿斯奎斯首相点了点头。大英帝国的衰落和南中国海海战当中的失败分不开。当大英帝国失去了海上霸主的地位之后，就开始一蹶不振了。而大英帝国要维护庞大的海外利益，一支强大的海军是必不可少的！

    “大家怎么看？”阿斯奎斯首相问道。

    “首相阁下。我同意！陆军的军费现在已经勉强够用了。不用再增加了。多余的钱。都给海军建造战列舰吧！毕竟，欧洲如果爆发大战的话，陆地战争还是由法国人顶在最前面的！”陆军大臣保罗?斯塔福德?梅休因说道！

    其他的内阁成员们也纷纷同意，既然已经说到了这个份上了，他们都已经没有了拒绝的理由了。不过，具体到了实质的问题上，资金的来源该怎么解决呢？这可是一个大问题！

    “乔治阁下，有没有办法为海军部提供一笔拨款？”阿斯奎斯首相问道。

    “海军部大概需要多少资金？”财政大臣戴维?劳合?乔治首先询问道！

    “海军部计划追加五艘‘铁公爵级’战列舰的建造计划。需要两千万英镑。另外，设计新式的战列舰以及建造六艘以上的新式战列舰，至少需要五千万英镑左右。这还不包括后续的改进型号！”约翰?费舍尔爵士连忙说道！

    “咝！”当海军大臣约翰?费舍尔爵士说出这个数字之后，所有人都倒吸了一口凉气。追加的‘铁公爵级’战列舰加上新式战列舰的设计和建造费用，足足七千万英镑。加上后续改进型号的建造的话，恐怕得上亿英镑啊！这几乎已经是英国一年的财政收入了。如此大的一笔资金，足以让英国财政无力负担！

    “费舍尔爵士，‘铁公爵级’战列舰的追加建造计划，减少到三艘吧！另外，新式战列舰也不用一次性建造六艘。四艘就足够了！”阿斯奎斯首相说道。

    “首相阁下，‘铁公爵级’战列舰的追加建造计划可以减少到三艘。但是新式战列舰至少得五艘以上。毕竟，中国人有六艘‘唐级’战列舰，我们至少得有五艘才行。”费舍尔爵士说道。

    “首相阁下，费舍尔爵士阁下，我有一个建议。中国不仅仅是我们的敌人，同时还是美国的敌人，新式战列舰的设计，是否可以把美国人拉进来？”商务大臣丘吉尔说道。

    “美国人？他们除了会根据我们给的设计图纸仿造之外，还能够干什么？让他们加入到设计当中，不会对新式战列舰的设计产生任何的好处的！”费舍尔爵士摇了摇头。

    “爵士，会有好处的。至少可以让美国人提供部分设计经费，以缓解我们的资金不足的情况。如果美国人想要新式战列舰的设计图纸的话，我们也可以以一个合理的价格出售给他们。这些资金，对于我们来说都是非常重要的！”丘吉尔建议道。
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