第八章 朔吹号寒欲争锋（十）

人发言之前，韩冈又道：“宝文阁待制、右司郎中李常本是进京待选，却因病滞留京师。近日终于痊可，已能上殿。其人才干久已闻名朝中，河北漕司若由其主持，当可无忧。”

    韩冈话音悠悠而落，可一时间无人能有所反应。

    他将握有一票在手的李常推荐到河北都转运使的位置上，加上李承之就任知贡举，一下损失了两票，这等于是向天下昭告，放弃了下一次的推举。

    向太后一时间也惊讶得说不出话来。

    如果换一个形势下，韩冈这么做，就可以说是引用私人、培植党羽。但现如今，一干重臣都没人愿意离开京师，韩冈此举可谓是公忠体国的表现了。

    之前章惇等人脸皮都不要了，就是为了要削减支持韩冈的票数——这一点，她如何看不出来。可现在韩冈却很干脆的将自己的支持者安排出京，一点也不为枢密副使这个位置，为王、章党徒侵占而感到担忧，也避免朝堂因争执而陷入动荡。

    十余年前，刚刚开始变法的时候，新旧两党党争激烈，尽管丈夫始终坚持着推行新法，可回到寝宫后，每天每夜都长吁短叹，为朝臣不能体谅国势艰难而夙夜叹息。这些旧事，当年向太后便记忆深刻，现如今在脑海中仍历久弥新。

    当确认知贡举不能拥有推举宰辅的权力，章惇便立刻设法将李承之推入贡院之中。而韩冈不但答应下来，还更加干脆的将李常都打发了出去。

    在太后的眼中，这就是为臣之道上的差距。

    既然韩冈为朝廷着想而举荐李常，她没有理由不支持。

    “既然有参政推荐，想必李常定能胜任河北转运一职。”

    太后点头，那么只要李承之和李常同意，十余日后的廷推就不会再有波折。

    章惇对于韩冈的决定，并不感到惊讶。

    若是将旧党中人放入朝中，做出有悖于方今国是的举动，韩冈也不免受其牵累，归根到底，在所谓的韩党变成气党之前，韩冈身边的人，都是各具异心，与他并非同心同德的同志，重用不得。

    只是韩冈能如此拉下脸来过河拆桥，倒是让人有些吃惊。

    近午时分，开宝寺附近，急促的马蹄声一路传来，穿过开宝寺正门，在贡院之前猝然消失。

    百来名班直护卫，前后护送着一群官员下马走进了贡院。

    待最后一人没进门中，贡院的大门立刻被合上，门后随即一声响，门闩被放下了，而门前的两支铜环也扣上了一只巨型的铜锁，被牢牢锁紧。来自宫中的禁卫，以及开封府派来的士卒，又团团围定了贡院的门户。

    这一刻，来自天下各路、参加礼部试的五千余名士子，全都明白了，今科考官的名单拖到今天，总算是出台了。

    “玉昆，十几天后的廷推，当真什么都不想了？”

    “选谁上来做枢密副使？真的没人能选上啊。”

    韩冈轻摇着头。

    他与苏颂正在回公廨的路上，与其他宰执相隔甚远，可以放心谈论。

    “但也没必要将李常也推出京城去，留在京师也可以吧？”

    “不行的。之前殿上廷推时，韩冈多蒙范、李、孙三位推举。但与其说他们是支持韩冈，不如说是反对家岳。若留其在朝中，必定会干扰国是。于国何益？于民何益？”

    给韩冈投票的三名旧党成员，范纯仁是加急入京，李常称病，硬拖着不走，只有孙觉是按时回京。虽然是时间上有些参差，但基本上可以说是同时。

    三位旧党全是在外就任州郡，一方面，能看得出新党完全控制了朝堂，另一方面，便是旧党还有很强的底蕴，否则不会随便回来几位侍制，里面就有三位是旧党。

    不过外任的官员，在京城中不可能逗留太久。正常来说，半个月之内，包括在河北担任都转运使的李承之，四人全都得离开京师。但要是他们各自告病，辞不就任，完全可以拖到推举之后。

    知广州的陈绎，已经上表称病。之前李常就是听说了要廷推，所以才称病不肯接受朝廷的安排，所以之后朝廷就算要敲打谁，棒子也不会先打到他头上。

    如果几位外任的支持者都留在京师，以韩冈升任参知政事后所握有的权力，再从近处招一名旧党重臣进京就能拿到足够的票数，推举一名同党进入枢密院。

    不过韩冈根本就没有打算去为这三位求取官职的打算，最多是将他们安排得离京城更近一点，职位更高一点。

    并不是韩冈忘恩负义，而是现在需要确认的是究竟谁求谁？