第49章蛮荒之地

。李大人，你就放心吧！这一切都是邓先生的吩咐！”

    提到邓子轩，李桐无话可说。沉默了一会儿，李桐不由自住把邓子轩写的信拿出来，这封信已经被李桐看旧了，一路上他不知道看了多少遍，几乎倒背如流。“民族政策、民族政策！”李桐自言自语嘀咕，突然眼睛一亮。

    次ri，王小二走进山贼居住的房间，这帮家伙见王小二走进来，立即吓得从大铺上跳到地上低眉顺眼静候。“妈的！你们都是作恶之人，本来都应该蹲大狱。但是话又说回来，但凡有出路你们也不会做山贼！”“官爷说的是，以前我们也是良民，实在活不下去了才做的山贼！”那位老家伙忐忑道。

    “我给你们一条活路，你们愿不愿意给着我干？”呼呼啦啦众山贼全部跪在地上：“官爷！我们愿意跟着你干！”“跟着我干可以，但是必须遵守我的规矩。”接着王小二颁布了几条训令接道：“今后谁要是违反规矩，定斩不赦明白吗？”“官爷！我等若违反规矩自愿受死，绝无怨言！”众山贼纷纷表忠心。

    这天上午，李桐整顿了县衙各个关口。下午，李桐吩咐衙役在县衙门外张贴布告，内容主要是自己上任后所要实施的纲领。布告内容有两条重要决定，一是减免农业赋税，二是实施开明的民族政策。两条最重要的措施如同重磅炸弹，迅速在定明县城内流传。

    减免赋税不是闹着玩的，没有一个朝廷命官如此大胆。李桐清楚有邓子轩做坚强后盾，他可以做到有恃无恐。ri后商路开通后，商品交易的利润完全可以弥补和支撑李桐的开销和上缴税银。另外实施尊重少数民族政策，消除他们的敌意行为，更是深得民心，要知道定明县少数民族占百分之70。

    新官上任三把火，施政措施再好也是空话，老百姓需要实实在在的东西。几天以后一桩民事案件出现在李桐面前，这天有人击鼓，李桐闻听急忙升堂。不久一老一少身着壮族服装进入大堂内。二人进入大堂急忙跪下老者道：“青天大老爷，我等小民进城卖柴，入城门时被守卫城门的兵丁强行没收柴草，请老爷明察，给草民做主。”

    李桐道：“你说的情况句句是实？”“草民若打诳语甘愿受罚？”“来人！立即把守门的兵丁唤来！”李桐毫不犹豫。不一会儿守门的两名兵丁进入大堂，非常意外两名兵丁见到县太爷居然没有下跪，一副轻视的神态。其中一位见到跪在地上的两位老少乡民，立马知道了怎么回事。

    “大人！这两位刁民出言不逊竟然惊动大人。我们征用柴草合乎规矩，请大人明察！”其中一位兵丁傲慢道。“一派胡言，跪下！”李桐大声道。两名兵丁见到两侧有几十个虎视眈眈的壮汉，心里打怵只好跪下。其实对于两侧的衙役他们并不在乎。“你们可知罪？”“大人，征用柴草是把总吩咐，我们何罪之有？”

    “可恶，竟然诽谤自己的上司罪加一等，立即给我打20大板！”“喳！”大概衙役平时受兵丁欺负惯了，这下子可算找到报复的机会了。“大人你不能这样！”“我们冤枉呀！”随着一阵杀猪般的嚎叫，20个杀威棒打的皮开肉绽。“你们可知罪？”“大人我们知罪了！”“大人饶了我们吧！”两名兵丁苦苦哀求，先前的威风荡然无存。

    李彤下堂走到老少面前道：“请问！你们的柴草值多少钱？”老者有些忐忑道：“合计20纹钱！”李桐吩咐司库把钱给老者接道：“这样处理，不知尔等满意吗？”“大人明镜高悬、秉公断案，草民感恩戴德！”老者道。“你们下去吧！”一老一少有些惶恐，叩拜退出。

    这功夫县衙门前传来急促的马蹄声，接着一名清军军官带着手下蜂拥而入。“把总我们冤枉呀！”“把总请给我们做主呀！”见到上司两位兵丁犹如盼到救星立马还阳了。这名把总昂着脑袋威风凛凛道：“我等奉冯大人手谕筹备粮草，你小小的县令竟然大胆惩罚我的属下，如果耽搁了大人的剿匪事宜，该当何罪？”

    李桐笑道：“素闻冯大人带兵有方、秋毫不犯。既然是剿匪你的属下强取豪夺，与土匪有什么两样，我相信冯大人绝不会这样做。”这位把总有些发懵，新来的县太爷如此有定力，难道他和大人有瓜葛？“邝大人，冯大人率兵正在全力剿匪，如果粮草供应不上我无法交差。眼下银两告吹只好出此下策。”

    “既要剿匪又不能扰民，我知道你们艰难。你我都是为朝廷出力，作为一方父母官理应鼎力相助。但是我们不能一方面剿匪，一方面激起民怨。什么叫官逼民反，如此这般就会匪患无穷。来人，给把总大人纹银一万两，作为筹集粮草之用。”把总闻听一愣接着大喜，顿时把两名冤枉的兵丁抛到九霄云外。

    “邝大人，属下万分感激。我会向冯大人禀报大人的鼎力相助，在下告辞！”说完这位把总双手作揖，接着吩咐把两名兵丁抬走。看到他们扬长而去，李桐摘下官帽，只见他额头上冒出了冷汗。城内驻扎兵丁大约200余人，如果真的闹起来不好收场。有惊无险李桐长出一口气。

    李桐的第一把火烧的恰到好处，此举迅速传的沸沸扬扬，晴天大老爷的威名开始奏响。不久，冯子才修书一封，高度赞扬了李桐的举措，并对他的鼎力相助表示感谢，不经意间他和冯子才拉上关系。随后，李桐布告全县，其境内所有造反者，只要放下刀枪一律赦免。

    两个月后，王小二协助官军，剿灭了宁明县境内的匪患。期间，王小二的属下筹建了两座庄园，成立了一直运输队。宁明县至防城港的商路开通，大批商品涌进宁明县城，一个暂新的局面在荒凉的边塞形成了。