第四百七十五章 意外和偶然

动，还有人丢下餐具，跳起来本能的去抓兵器，这些日子追逐逃亡的战斗，让他们神经时刻高度紧张，警惕性几乎变成条件反射的本能。

    “稍安勿躁，他们是直属中军胡陌营的党项兵……”

    领头的虞候大声安抚道。

    “出自西山拓跋、石城野利、细封几个部姓，从战事开始后，就奉命混入奴刺人中……”……

    千里之外的广州城小海(珠江)渡头，也迎来了新的一天的船客。靠岸的船渡上，各色旅人纷纷换乘上车，在马夫的吆喝声中，慢慢悠悠的驶进了颜色斑驳的广州老城。

    岭南道古属蛮荒，多大山密林，道路崎岖艰险，因此有唐一代，中原进入岭南的主要通道，经灵渠由桂江入西江一路水道，岭南的物产和客商，也是溯西江入桂江，经灵渠入长江的支流湘江，从长江水系转往京师、中原各地。

    后来宰相张九龄，开元四年(716年)11月，召集民夫，开凿大庾岭新道(即大梅关)，并在两旁植松以改善贩运通道。自从取代西江—桂江—灵渠—湘江道，成为南北水运交通的主要干道，南下岭南，或北上内地者，大都取此道。沿北江至韶关，入浈水，越大庾岭道，下章水经赣江入鄱阳湖，进长江经运河而通往中原各地。

    作为大唐以长安为重心的五横四纵之一，通海夷道的始站，广州却是另一番光景。

    城中光是长年留驻外夷海客十数万家，所谓“蛮声喧夜市，海邑润朝台”、“常闻岛夷俗，犀象满城邑”的繁荣景象。据说唐代的“广州通海夷道”已长达14ooo公里，是当时世界上最长的航道。商船队伍从广州出，经南亚各国，越印度洋，抵西亚及波斯湾，最西可到非洲东海岸。“海旗幢出，连天观阁开。货通狮子国，乐奏越王台。”(见韩愈《南海神广利王庙碑》)

    其中一辆私家的马车上，两名客人，正在饶有趣味的大量着沿街异域风情的街景，穿流如织各色肤色、行头和口音的人等，长者没说什么，倒是年轻一些的那位，已经忍不住不是出种种的赞叹声。

    “大人准备去哪里，……”

    接送人是个老广州的落地户，脸膛被海风吹的呈现一种深色，看着对方的脸色请示道。

    “先绕新城一边，再去海神庙把，我想瞻仰下曲江公的手迹……”

    长者开声道，他约莫四十出头，皮肤是一种养尊处优的白皙。

    “好咧……”

    新建的广州城，是在拆毁了昔日开元名相宋璟，任广州都督时的土城墙，重新拓宽出来的。因为旧城墙在海贼之乱损毁严重，所以这次向外拓宽了半里，广州商人出资重修了一道两丈宽五丈高的石砌城墙，因为有前车之鉴，所以所用的缝隙，都不惜成本的用海南特制的灰浆抹过。

    老城区格局变化不大，保留了大部分官府机构和市肆，现在主要以唐人居民为主。新城区以广州外港的扶胥港海神庙为核心，在广州老城外的猎德、石门、瑞石、平石、大水、白田、大通等八镇，按照藩坊(外国商民聚居区)、归化坊(入籍人口考察区)、唐坊进行分布，主要用以安置那些藩人百姓，也是他们的活动区域。新区没有围墙，而是按照若干的方圆，修建了若干个屯堡，将新城区都覆盖起来，通过几天十丈宽的大道连接起来。新开的横城大道上，也用条石和卵石，分出了车马道、行人道和铺前地。

    马车转了大半天走完这一圈，才在年轻人恋恋不舍的目光中，驶出内港区，又穿过繁忙如织的货栈区，到了扶胥外港南端的南海神庙。珠江出海口外水域为“大海”，伸向内陆的珠江为“小海”，因外来船舶不能进入小海，扶胥港成为南方最大的对外贸易港。

    “这南海神庙，又称波罗神庙……”

    接送人的介绍间，中年人的眼光已经看到了一座乌瓦漆柱白墙的建筑。

    这座庙宇并不大，却是按照三架两间建设的，南海神庙前，是天宝十年(公元751年)，前朝宰相张九龄奉旨封南海神为“广利王”，祭立的《南海神广利王庙告碑》的遮亭，各种陈案上的香花彩表，诸牲供物堆满了前后，几乎将小小海神庙四周淹没起来，让人无处插脚。

    现在正是夏季信风最后一茬出海的时节，祭神问卜而远航的商人最是不计手笔，又逢传统的波罗诞庙会，因此人山人海，旗鼓喧然，杂耍百戏，最是热闹的时节。他们也不得不在老远就下车步行，挤了一身汗，才到了地方。

    “我还想去藩市瞧瞧，日后怕没这个机会了……”

    他叫宋若思，和三十年前在本地当任广州都督的开元名相宋璟，有那么点远亲的关系，本朝并没官员经商的禁条，因此当年宋璟任上，也安排了一些族人在这里打理营生，事实证明了这位前辈的眼光，这些年无论朝中如何潮起潮落，这些南海的经营却成为支撑家族的重要来源。

    他也是新一任的市蕃使，掌管海上往来的船舶贸易、接待蕃客和征税。唐政府对外国商人来贸易，只要是按规定依数交付价值(货税)，和官市(官买)之后，就任百姓贸易(私人经营买卖)。因此市蕃使为广州诸要之。

    不过他能够被差遣到这个肥缺上来，在于众多的政治角力中能够脱颖而出，多少还借鉴了某些裙带关系，比如某位枢密大人新收的姬妾，能够攀上点关系，这也成为最后决定他被外放的重要筹码。

    只可惜了一朵剑中名花，那些长安子弟，心目中女神一般的人物，却不得不屈身去侍奉这么一个权贵呢。以想到这里，他就不免叹息起来。

    既然迎接他的是当地的族人，倒不急着先去上任了，而是在当地族人的陪同下，先在重建的广州城里各种市墟走马观花一回，也打听到一些东西。

    “海上龙王，陆上梁门”

    重新踏上回程的宋若思，咀嚼着这个谚语，表情有些微妙。

    海上龙，就是说的是南海赫赫有名的大海贼——海龙冯若芳，此君早年横行海上，足迹远及西夷列国，据说在万安州，冯若芳的“奴婢居处，南北三日行，东西五日行，村村相次”。其中多大食、昆仑奴。

    但是这么一位桀骜不驯的强横人物，却也要屈从在，那位地上梁的门下，不但退养万安州，还主持分家众子孙，并把家住的继承人送到那位大人身边做侍从，

    这地上梁的崛起不过是这些年的光景，却依靠来自北方远远不绝的人力物力，在流人为主的海南荒岛上经营处偌大的局面，并且通过文治武攻的手段，将触角遍布南海。

    哪怕在陆地上，地上梁的权势也是了得，竟然能把那些海贼家的子弟，洗白了作为地方的学生，由州上举荐去参加长安的科举大比。

    公主邑司、南海都督府、南海巡检使三司，几乎参与和把持了唐人在南海的大部分营生和活动。直接把住了海路的命脉，若是没有没有南海巡检的堪合，什么船都别想出海远行，就算给你侥幸偷偷出海了，也会遇上海贼、风浪之类的意外，然后人货尽失，从此人间蒸。

    “这东海官，西海贼”

    他想想又问道，接待的族人叫宋铭旺，与他相仿年纪，辈分上却是晚辈，相当知情凑趣，也很健谈，几乎知无不言，不免有些放开城府。

    “又是怎么说……”

    “这……”

    这位晚辈却不禁脸色变了变，看看左右，这才比较委婉的解释起来。

    “无非就是说南海现在海面平靖……”

    原来，这些年的海贼经过南海都督府的扫荡和清理，已经放弃在南海的大部分活动，只剩下一些小打小闹由生计艰难的渔民兼职的小股海贼。

    因为，那些有点势力的海贼船帮，都跑到小昆仑海以西去讨营生了，那里全是与唐人关系不大的番船，没有被南海巡检追缴的风险，势力比较大的还可以直接堵在人家港口外守株待兔，收取保护费，甚至上岸攻打抢掠一些城邑。既有打击国外竞争对手的因素，也有为开拓前驱的意味。

    因为，南海都督府，随后会以追缴海贼的名义跟进，与当地达成联保协议，派人办团练，设立据点煮盐屯田开矿，招徕人口以备海贼侵袭。如果有不识相的，目前还没有听说过有人幸免的……不过这东西就不能明说了……

    “大人可知，他们还有三不抢的行规……”

    宋铭旺又转言顾他

    “哦……”

    “唐船不抢，贡船不抢，人客船不抢……”

    “海贼还有这种行规……岂不是义贼了”

    宋若思正在沉思，作为子侄的年轻人眼睛一亮

    “正是……”

    宋铭旺心中苦笑道，这个行规却是强力手段逼出来的。

    海南这些年虽然已经淡出大部分海贸的经营，但是通过其他方式，仍然牢牢把持着局面，比如武装义从的输出，商事纠纷的仲裁，沿途据点的补给水粮，无不让那些边及四海的船商，深刻感受到南海无所不有的存在。

    而且这些钱也不是白收的，作为公募钱，在南海会社手上展出很多用途来，定期还公开收支细账。

    比如为信誉记录良好的外围成员，提供低息乃至无息的扶助贷款；又如用放贷的孳息，对生老病死的成员的进行补助和安置。还有各地建设的投入，可以用会社成员的身份，按照贡献和信用的高低，廉价乃至免费的使用沿海一些港口内的仓库、栈房等公用设施，

    十抽一的保险金，让遭遇海难风浪的船商成员，拥有了经营失败后卷土重来的可能性。遍布各港的飞钱联号，可以完成一些大额钱物的兑换周转，还提供临时的抵押借贷。号称快捷第一的船递局，遍布各大据点的海路邮驿体系，这些都以证明那位创立者的高瞻远瞩。

    要知道，这位大人从封邑开始，就一直来没有来过海南，却对这些展变化了若指掌，总能先知先觉的提出一些开创性的东西，光是这一点，就让多数人敬畏并且害怕。

    曾经也有不姓邪的，勾结了亲近的海贼，抢了自己的船来报失，结果被南海会社查出后，整个家族一夜之间被上岸的海贼掳走一空，只剩下一些没干系的仆役来报官，而且只掳人，对财物秋毫无犯。

    从此那些自以为经营的根深蒂固的海商巨族，终于认识到，南海会社拥有制定游戏规则，并维护规则的实力，除此之外，其他方面就相当宽松和放任了，南海甚至是鼓励这种海贸上的商业竞争，只要不触犯某些底线。

    作为接送的族人，他唯一担心的，就是这位北边过来的族兄，年轻气盛，以为天高皇帝远，无意触犯了某些禁忌。广州虽然天高皇帝远，但是对于那位大人的地盘，却是近的很……

    他正在构思怎么委婉暗示一下这位新上任的北方族亲。

    突然听到号声习习，顿步齐声，街上走过一队褐深鼻，明显西夷特征的军队，背甲跨刀，目不斜视，露着精壮的手臂，看起来相当强悍硬朗。

    “这就是广州番兵么……”

    年轻人好奇的问道。

    “他们是怀化团练，……”

    怀化州，就是在原佛逝国第二大城邑，巨港的基础上建立起来的海外州。因为南海府的兵额有限，不能明目张胆的扩军，但是海外各州需要规模不等的武装，于是各种名目的员外编制就冒出来，这种团练武装算是其中一种。

    “不过现在据说在小昆仑海以西……还有一只由故安息人组成宁远团练在活动……”……

    大漠黄沙，一直庞大的驼队蜿蜒其中，组成的人员也迥然各异，既有肌肤古铜黑的奴隶和仆人，也有深目高鼻背甲跨刀的白胡护卫，甚至还有一些身材窈窕，衣着清凉的女人，虽然都用布巾掩着大半面目，褐色、红色、银白色的头，昭示了她们来自的不同种族。而这些女人却都围拢在骆驼队的中央，那些护卫和奴隶连朝她们的方向，望一眼的勇气都没有，偶尔不小心看到了，也立马将脸转过去。

    那是套驾在众多骆驼之中，撑起的一个巨大的车帐，厚厚的纬纱之中，一个正在随着骆驼行走起伏，不停荡漾的巨大肉球，在众多女人的服侍下，不停的在哼哼

    “还要走多久，除了沙子，还是沙子，该死的塞里斯人，该死的伯克麦尔……”

    虽然那些缠绕在他身上的女人们，一边用细嘴银壶中浸薄荷水的纱巾擦拭，一边用往他嘴里塞剥皮的葡萄和阴凉的椰枣酒，但是还是不可避免一直冒出油腻腻的汗水。

    “阿鲁迪，我要更多的酒水……”

    一个皮肤黝黑，象管家一样的安息人，带着几名努比亚奴隶，手脚利落的从骆驼鞍子上取下大腰小口的瓮子，送进帐子里。

    “我们从呼罗珊出，走了多久了……”

    许久之后肉球才算活过来，将几名女人赶出来。

    “已经是第十八个日出日落了，诺公主人……不吃意外的话还要七个日出，我们就会到达塞里斯人的附庸拔那汗人的领地……”

    “按照约定，那些马扎儿人的东方同胞，会在那里接应我们……为诺公主人提供身份和证明……您将是一位马扎儿人的大富豪……”

    “白城，那个罪犯与走私者，逃亡的旧官吏、叛乱的前军人和安息的抵抗者，聚集的乐园……”

    肉球呻吟了一声

    “我讨厌沙漠，讨厌强盗……”

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