第十六章 离朱

    曙光刺破厚重云层，清晨南洋卫港的晨雾被日光驱散，卫港巨大的干船坞开启，海水涌入，四条冲天桅杆上折叠鹤翼帆缓缓拉起，浮沉间小山般的巨大阴影自船坞滑入海中。

    陈沐立在岸边，眯着眼睛看着这艘体形仍在赤海级之内，但风帆更多动力更足，火炮更少载货更足的新造战舰入水，缓缓颔首。

    这艘战舰的名字叫‘离朱’，以黄帝手下拥有神目的神禽命名，舰上仅有十八门镇朔将军炮与前后四门赵士桢新造旋转防炮，并无独立作战或远战能力。

    它唯一特殊的地方在于，这是大明与整个世界第一艘装载电机的战船。

    在离朱舰船舷两侧，有两个船板遮挡下的明轮，粗大钢铁轮杆上的齿轮连接电机，电线则通向船尾上层空旷甲板，由巨大麻绳包裹着盘堆一处。

    陈沐望向离朱舰的眼神热切并带着期盼。

    他看着战船入海，风力之下战船缓慢航行，两只巨大明轮亦缓缓转动。这个装置相对拖慢了战船的速度，但也仅仅只是一点，对四桅风帆而言，尚不至五分。

    但陈沐清楚拖慢离朱舰五分速度意味着什么，这意味着将来很有可能他整支舰队都将被拖慢百分之五的速度。

    甲板上有人吹响呜咽的号角，船舱里几名旗军举着长杆扎在船尾，吃力地将大块的皮球兜四角用绳子固定在四根支架上，紧跟着，有面容坚毅的小旗官在甲板上面北跪拜数次，义无反顾地走上皮质大球下的木舱。

    被挂起的皮球即使有竹条撑起依然稍显干瘪，足足二十多匹缝制皮革，。

    紧跟着，勇敢的小旗官点燃皮制大天灯正中的火堆，在火堆下，则是足够盛放煤炭与旗军的木舱，他坐在木舱中，努力让自己克服恐惧保持站立。

    “过一会，这个球会升起来。”陈沐笃定地说着，但他接下来的语气并不是那么坚定，“军器局试过把热气球放到天上三十余丈的高度，但没试过在上面载人，即使他和之前的货物一样重。”

    说着，陈沐右手端着望远镜不放，试图亲眼目睹到每个细节，左手则打出手势，岸边几艘小船驶离，向离朱舰环卫过去，不过片刻，船上的旗军就已做好随时打捞袍泽的准备。

    “我也不知道，绳索与电线能不能撑得住。”

    在木筐下，四根绳索拧做一股，中间夹裹着电线，这些沉重的绳索成了热气球升高最大的阻力，随气球升高，其拖拽的重量也越来越大，并最终定格在高空百米。

    现阶段的电线与电机，仅能供给这么远的距离，就连热气球的大小都经过计算与测试，确保其在三十余丈的高空不会跌落，也保证它不会继续升高而拽断绳索。

    因为燃料，南洋军器局现有手段无法准确测试升至需求高度所需热量，只能用笨方法进行穷举。

    木筐里装有一台特制电报机，与战船依靠绳索相连，小旗官则怀揣望远镜。

    “倘若一切顺利，俞帅，我们的军队在陆上、海上，都将料敌于先。”陈沐身边是俞大猷，老将军正充满惊奇地望向... -->>
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